李成栋身为沙场宿将，自然不会将兵力一股脑压上。

眼见降兵已被驱至陷马坑边缘，他转头对李元胤沉声道：“元伯，速去传令给北门的杜永和与西门的马宝——令二人各率数百精锐先行佯攻，再令这些降兵分出数支百户队，每三队为一组，轮流上前破障。”

稍作停顿，他又追问：“对了，先前赶制的盾车与土车，都备妥了？”

李元胤躬身回禀：“回禀义父，盾车备下数十辆，土车足有上百辆！”

这物件造起来本就不难。

附近林木繁盛，随处可伐原木，简单拼凑便能成型。

尤其是土车，无非是运土填坑的用处，做工更是简易，故而短时间内便备齐了足量器械。

李成栋这才点了点头，沉声道：“这般数量，够一日之耗了。营中还在赶制，”他话锋一转，又问道，“盾车上，可都绑了棉被？”

李元胤赶忙躬身回道：“绑了！都是足足绑了三层，还特意过了水浸过！”

李成栋这才满意地颔首，目光沉沉投向肇庆城下。

这盾车绑棉被的招式，本是辽东的老法子，更是清军的传统本事。

当年在辽东作战，这攻城的办法就没少用，比起蒙牛皮、镶铁板，既省事又省钱，清军里几乎人人知晓。

随着李成栋一声催促，降兵中分出数支百户队，推着盾车与土车，缓缓向前推进。

肇庆城的陷马坑设计得极是巧妙。

这年头，城墙上的弓箭射程不过百来步，火铳也相差无几，弗朗机炮虽稍远些，却也有限。

换句话说，只要清军踏入陷马坑的范围，城墙上的火力便能复盖。

降兵们纵使满心不情愿，也只能硬着头皮，推着盾车在前开路，土车紧随其后，一步一步往前挪。

终于，肇庆城里的弗朗机炮开始发威了。

东门本是主攻方向，吴万雄将手中十几门弗朗机炮，大半都集中在了这里。

炮声一响，瞬间便让降兵们压力陡增，一轮炮击过后，好几辆盾车被砸得稀烂，木屑飞溅，降兵们顿时乱作一团。

有人腿软跪倒在盾车后，有人攥着盾车把手发抖，还有人不管不顾转身想跑。

可李成栋的督战队就压在身后，他们哪儿有地方可逃？

面前是护城河、陷马坑与铁蒺藜，无路可进。

往后退，便是督战队明晃晃的刀。

一个降兵刚跑出两步，就被督战队的小校一刀砍倒，首级滚到陷马坑边，剩下的降兵吓得不敢再动，只能咬着牙往坑边挪。

进不得，退不得，降兵们只能咬着牙，继续慢慢清障。

城墙上的火铳与弓箭也开始稀稀拉拉地还击，冷不丁便有降兵中枪中箭，倒在血泊里。

不过一个时辰，最先上的几支百户队便被打得半残。

李成栋却半点不心疼，挥手便换了一组人顶上。

一个时辰一两百人的伤亡，他还吃得起——况且，这些本就不是他手中的精锐。

这些降兵本就是他特意带来干这个的。

肇庆城上能有多少炮弹？多少箭矢？

李成栋不用细看心里都差不多算明白了。

东门城头撑死了十几门弗朗机炮，弓箭手、火铳手加起来不过几百号人。

这般火力，压根挡不住他们的攻势。

李成栋眯眼盯着城头的炮火间隙，见明军弗朗机炮每轮射击后要停几息装弹，当即对身旁亲兵下令：“让填坑的降兵再加快些，每队填完几个坑就退，下一队立刻接上，别给明军喘气的机会！”

又转头对李元胤喊：“元伯，你带精锐贴着盾车走，借着炮烟往前挪！只要能摸到拒马，就算大功！”

李元胤闻言不多话，抱拳领了令。

当即站在盾车后，一手扶着盾车边缘，一手按紧腰间佩刀，盯着城头炮火的间隙，带着精锐贴着盾车往前挪。

随着李成栋这边的红夷大炮、弗朗机炮齐齐发威，肇庆城头瞬间压力陡增。

炮弹呼啸着砸在城墙上，砖石飞溅，不断有豁口被硬生生砸出来。

城上不少没上过阵的士卒吓得抖若筛糠，缩在城墙后五体投地，连站起来的胆子都没有。

吴万雄缩在一个马面后，静静看着对方炮火猛轰，脸上半点表情没有。

旁边的千户急得直搓手，连忙问道：“将军，咱们要不要用红夷大炮打回去？”

吴万雄缓缓摇头：“不急。他们连护城河都没挨到呢，这等好东西得留到关键时候用——说不准能一炮轰死李成栋。”

他目光扫过城下密密麻麻的降兵，语气平淡：“上来的不过是些填坑的罢了，这会儿动用红夷大炮，纯属白费火药炮弹。

先用弗朗机炮耗着就行，等他们的精锐真压上来，或是有机会摸到对方的炮阵、打掉他们的将领，再动用红夷大炮不迟。”

吴万雄虽敢打敢拼，却也绝非鲁莽之辈。

他知道，此时再等等，说不准会有奇效。

“陛下，您就别转了！”

王皇后捏着针，坐在寝殿内一针一线纳着鞋垫，仿佛城外的兵荒马乱与她毫无干系。

看着来回踱步的朱由榔，她忍不住轻轻摇了摇头——只有这个时候，她才觉得，这位陛下和从前没什么两样。

朱由榔背着手，脚步踩得地砖“咚咚”响，见皇后这般淡然，忍不住开口道：“皇后，朕怎能不急？诸位阁老既不让朕上城墙，朕便只能枯坐在此，什么也做不了！”

他伸手指了指皇后手中的鞋垫，语气带着几分委屈又无奈：“要不是朕笨手笨脚不会纳，朕都想跟着你纳上两双，好歹也算做点活计，总好过这般闲着！”

皇后闻言，不免有些好气又好笑，这个陛下，有时候真跟个孩子似的。

将手中的鞋垫轻轻放进竹框，温声说道：“陛下先前已与诸位阁老商议过，一时半会儿还到不了那般危急关头。瞿阁老也说了，若是城墙上真有要紧事，定会请陛下上城鼓舞士气，您莫要急坏了身子。”

朱由榔看她这副云淡风轻的模样又好气又好笑，指着她半天说不出话，狠狠甩了甩手：“就你心宽！偏朕心窄，坐立难安！”

他顿了顿，又道：“依朕看，真到了上城的时候，朕该带着你一同去！也好让你这个皇后展示展示这泰山崩于前而面不改色的胸怀！”

皇后顺手拿起另一块鞋垫继续纳着，指尖轻轻挑了挑线头，全然不顾皇帝的焦灼，随口应了句：“那便一言为定——君无戏言。”

这话惹得朱由榔又是一阵哭笑不得的恼怒，却也被她堵得没了脾气。