霍尼亚提斯的声音回荡在每一个学子的耳中，他环视四周，手指轻敲摊开的羊皮卷。

他思考了一会，然后缓缓开口，以确保学堂里的人都都听清这至关重要的亲缘，“伊萨克和他的兄长一同密谋，他们勾结波斯人，企图在新帝根基未稳时掀起波澜，将其推翻。然而，这密谋最终被约翰察觉。”

“新皇帝的性格与阿莱克修斯截然不同，在位期间他几乎从未对皇亲国戚举起屠刀，包括他那意图谋反的姐姐，安娜。他展现了对众多帝王而言几乎不可能存在的‘宽容’，他宽恕了安德罗尼卡的父亲，以及那位卷入其中的侄子，也就是约翰·策雷佩斯·科穆宁。”

“后者正是尼基福鲁斯陛下的生父，”霍尼亚提斯话锋一转，声音坚定，“宽恕并未换来忠诚，约翰没多久就再次选择背叛，他逃到了素檀的领地，后者庇护了他，甚至更进一步，将女儿许配于他。”

他看向学子们，口述道：“这便是尼基福鲁斯陛下血脉的根源，他是叛逃者的儿子，却也流淌着最正统的紫室之血。正因如此，当陛下收复以哥念后，他要求亲信务必找到一切关于他儿时往事的记载，无论是壁画还是刻录的文本，他不想让后人知晓那段被他刻意掩盖的历史。也正是这高贵的血脉与传奇的经历，使得他在安德罗尼卡统治之后，成为了唯一能迅速稳定帝国混乱局势的科穆宁皇帝。”

霍尼亚提斯端起手边的陶杯，但随即又放了下来，他发现学子们从未有过这般专注，难得的能让所有人的目光都看向他，所以他的语调变得更为深沉，带着一种叙述传奇的开场意味：

“我知道你们想听什么，”他的目光扫过众人，“另一段传奇，安德罗尼卡·科穆宁的经历，也是我们不得不品尝的风味。他的人生跌宕起伏，与我们的陛下相比，毫不逊色。”

安德罗尼卡在墙壁上刻画着数字，那是一千多个日夜，整整四年，他被囚禁在这座牢笼里，他只能通过狭窗贪婪享受那唯一的光束，以及贪婪呼吸那像征自由的空气。

昔日显赫的紫室，如今只不过是一个可以不用随时戴着脚铐手铐的特殊囚犯。回忆入狱前的风光无限，“生于紫室”，“风流倜傥”，“于乱军中单枪匹马，重伤亚美尼亚亲王”等等，这些都是他的光辉履历。

每当回忆往事，他的恨意更深，以至于在墙上刻录天数时，他的力气之大，房间里回荡着“滋滋”的石子与墙壁的摩擦声。

“曼努埃尔，”安德罗尼卡忘不了这个昔日好友，这个将自己扔入大牢的罪魁祸首。他看向地上还未啃食完的黑面包，那硬得象石头，一旁碗里的汤也一点油水也没有。

“终有一日，我一定复仇。”

他靠在塞着稻草的床上，假意疲惫翻身。确认狱卒不在，他立马起身，蹲在地上，右手戳入那道缝隙，用力一搬，指甲翻折，钻心的疼痛没有让他退缩，反而是牙关紧咬，石板边缘的石屑剥落，一道豁口出现在他眼前。

他捂住口鼻，强忍着那深处传来的霉臭，头伸入那幽洞里，那是一条狭窄的秘道，在很早的时候他便发现，也许是建筑师的疏忽大意？导致排水渠道被他偶然发现。

安德罗尼卡跳入洞口，然后将撬下的石板小心复位，只留下一个不易察觉的缝隙以便透气。他心跳如鼓，但耳朵却异常伶敏，他听见牢狱外沉重的脚步声，混合着铁链钥匙的哗啦声，由远及近。

他躲在洞中，不敢发出声响，也不敢挪动脚步，深怕这来之不易的逃生机会如此之快被他浪费。

“咣当，”牢门被推开。

“快醒醒，晚饭来了。”狱卒的声音在狭小空间里回荡，他将盛着食物的托盘搁在地上。

“醒醒，喂，”狱卒见那床上的“人”纹丝不动，便朝被子轻拍两下，但那凹陷的痕迹让他心头一紧。

“喂？”狱卒猛地一把扯开被子，震惊发现那不过是一团被塞入破烂囚衣内的干草和破布。

“有人越狱！”惊叫声撕裂了死寂，“他跑了！”

整个布拉赫纳宫在皇帝的震怒下而震颤。

曼努埃尔那张黝黑的脸因狂怒而扭曲，“一群废物！”

失职的狱官跪在地上，浑身颤斗。皇帝不想听他过多解释，于是令人将其像死狗般拖走，凄厉的哀嚎响彻宫廷走廊。

通辑令与戒严令同一时刻传达至新罗马的大街小巷，所有通向外界的城门都轰然闭锁，士兵挨家挨户地查找，几乎将整座城市翻了个底朝天，大街小巷都贴满了安德罗尼卡的画象。

那些与安德罗尼卡但凡有丁点关系的人都逃不掉被士兵抓走的命运，他的妻子、老丈人等等，都成了牺牲品，被投入他曾栖身的黑暗囚笼，经受着严酷的盘诘。

藏匿于地洞内的安德罗尼卡不敢发出任何声响。他能听见妻子无助的哭泣声，还有同伴受刑时的惨叫声，这些声音好似针一般扎在他的心上。他唯一能做的，不过是将指甲深深抠进掌心，

“曼努埃尔，”他心中再次暗道：“终有一日，必将血洗你的全家。”

当牢房里第二轮搜查结束时，安德罗尼卡又向信道的深处匍匐前行，他强忍空气中的臭味，他死死咬住下唇，强令自己冷静。

过了一会，他爬到了另一个事先挖好的洞口，然后钻入了直通城市的下水渠道，奔跑一会儿后，他找到一个直通地面的开口，观察一周后，趁周边无人从下水道钻出。

自由！他冲入这陌生的小巷。两年来的坚持使他成功从那可怕的大牢内逃出，但现在危机并未解除，他不敢停留，凭着模糊的方向感和对港口本能的追逐，在这陌生的狭窄巷道间亡命穿行。

天边泛起鱼肚白，他看见不远处的港口，驳船和商船的桅杆在灰白的天幕下如同丛生的枯枝，海鸥的鸣叫混杂着水手粗野的吆喝、货物装卸的碰撞声迎面扑来。

港口近在咫尺。他如同沙漠中望见绿洲的濒死之人，疲惫的双腿爆发出最后的力量，扑向一艘悬挂着威尼斯旗帜的柯克帆船。一个裹着羊毛斗篷的威尼斯人正站在摇晃的跳板旁，指挥着水手将最后几桶货物滚上甲板。

人们都在各忙各的，以至于没人注意到安德罗尼卡，当他猛得抓住船长油腻的衣袖，沾满污垢的手指不断颤斗时，所有人都吓了一跳。

“带我走！”安德罗尼卡的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“到卡法，特拉比松，甚至是你那里，我有钱！只要能带我离开这，我可以给你想象不到的财富！”他的眼睛死盯船长，似乎带着孤注一掷的疯狂。

船长惊得后退半步，但他很快反应过来，眼前脏兮兮的说着罗马语的男人，或许是某一个在逃囚犯？或遭受仇人追杀？他上下打量着眼前这个男人，目光最终停留在那张似曾相识的脸上，他捂紧嘴巴，大吃一惊，猛得想起那张方才士兵递给他看的通辑令。

船长先是惊恐，担心会受到牵连。他极力安抚安德罗尼卡的情绪，并嘱托两个水手看管好他，“朋友，别急，我们收拾完货物就出发，稍等。”他一边安抚，一边却向另一个亲信使眼色，后者心领神会。

安德罗尼卡紧绷的神经因对方模糊的回应而稍有松弛，求生的本能暂时压过了警剔。就在这刹那的间隙，“是他，抓住他！”急促的声音如同淬毒的匕首直插安德罗尼卡的心脏！几个面孔被海风和辛劳刻满沟壑的罗马水手从船舱中跳了出来，将安德罗尼卡按倒在地。

这声音恰好引起巡逻士兵的注意，听见水手喊着“通辑犯！通辑犯！”，士兵火一样的向这艘船跑来，安德罗尼卡大惊失色，但他被水手牢牢按在地上。

身着精良锁子甲的高大身影迅速围拢，沉重的长矛抵在他的下腭时，安德罗尼卡便彻底死了逃出去的心。他知道大势已去，甚至没有反抗。当他被士兵拷走时，他的脑海中只剩下麻木与绝望，这黑暗的深渊又要将他吞噬。

他缓缓抬起眼，望向布拉赫纳宫的方向，他好象看见了曼努埃尔的那张黝黑刚毅、写满嘲弄与掌控的脸孔。

他将再次被关入大牢之中，只是这一次更加森严，也更加绝望。